谷里，谷里。盡管坐落于山水環(huán)抱之間，此處卻并非自古以來便是五谷豐登之地。
古時，還尚未有“谷里”之所在。南京西南之側(cè)，乃是一片平原，又有眾多河流湖泊相伴，水土豐饒，不負(fù)魚米之鄉(xiāng)之名。其中，便有一條自北向南蜿蜒而去的河流，名喚金牛河。
矗立在谷里街道金牛商場前的金牛雕塑
隋唐時期，刀兵興起，征戰(zhàn)連年，生靈涂炭。金牛河畔的百姓們，也未能躲過這場浩劫。青壯年勞力須得服兵役，余下稍微有些體力的百姓又要服徭役，于是田地荒蕪，原本人間仙境般的地方也成了煉獄一般。
太上老君座下有一金牛，見此情景，便按捺不住惻隱之心。
金牛原本只是趁著黎明萬籟俱寂之時偷偷下凡，找到青草肥美之處大快朵頤。一日它在吃草時，卻見到衣衫襤褸的男男女女們在天未破曉時便已起身，扛著農(nóng)具走在田埂上，個個帶著疲憊的神色。其中，有一對約莫十三四歲的兄妹尤為令人側(cè)目——妹妹似乎害了病，不住地咳嗽，面色也是蠟黃的，哥哥既不忍心讓妹妹帶病勞作，又無奈于須得兩人一齊干活才能糊口，只得將妹妹背在背上，讓妹妹可以在路上節(jié)省些體力。
這金牛不愧是上仙座下的靈獸，聰慧之余，又有著常人不能及的大善之心。于是，這之后每晚它都會來到這個破敗的小村子，趁著村民們尚在夢境中時助他們犁地。天快要亮了，金牛便在這河里將身上的泥土洗凈，好回到天界。
這一晚，妹妹咳得尤為厲害，于是兄妹倆醒的比以往都早。哥哥揭開水缸的蓋子，卻發(fā)現(xiàn)缸里一滴水也沒有了。抬水一直是哥哥的活，妹妹卻又因為自己吵醒了哥哥而過意不去，堅持要陪著。兄妹倆正在河邊舀水，卻見一頭黃牛悠悠地游了過來，這一片水頓時都被攪渾了，哥哥手里的瓢也脫手掉了出去。
“這……哪里來的牛？”
“快將它趕走罷！”
妹妹怯怯地站在河邊，哥哥卻怒上心頭，一腳踩進(jìn)河里，將黃牛趕跑了。趕跑了牛，哥哥又蹲下身，在沒到腰的河水里找著丟失的瓢。
好不容易舀進(jìn)水桶的水，盡混雜著泥漿，還漂浮著牛毛。哥哥越想越氣，一腳便將水桶踢翻了，重又舀了水，一邊還罵著“臭牛”、“畜生”之類。回家后，哥哥將水倒進(jìn)水缸里，忽然借著油燈昏暗的燈光，見到桶底閃過一片金光。原來，桶底竟沾著好些金牛毛——兄妹二人捧著這些金子，又驚又喜，急忙回到河邊，卻早已不見了金牛的蹤影。
妹妹的病漸漸好轉(zhuǎn)了。村民們見總是裹著一件破爛衣裳的妹妹，竟然穿上了干凈的裙子，面色也不如以前一般蠟黃，而是變得白里透紅。哥哥也不像以前那樣面黃肌瘦，漸漸變得壯碩起來。紙終究包不住火，兄妹二人遇到金牛的事情，很快就成了這一帶家喻戶曉的新聞。人人都知道，這金牛河邊有一頭金牛——興許金牛河這名字，便是那時傳開的吧。
如若能將這金牛捉住，甚或在家里圈養(yǎng)的話……
做著如此美夢的人，并不在少數(shù)。
關(guān)注金牛的人越來越多，于是金牛的蹤跡便也藏不住了。以前無人注意的深山，早已被尋寶人的腳踏遍。原來，金牛在黃昏時便會來到下界，藏身于這“金牛山”上的一個山洞內(nèi)，天黑之后便現(xiàn)身幫助村民耕地，直到天將破曉，才會去河里洗澡。而那山洞里，四壁上都被金牛蹭得滿是黃金。
單是這洞壁上的黃金，便足以令尋寶人們狠賺一筆。然而若能捉到金牛，能帶來的財富更是無法想象。尋寶人們很快表現(xiàn)出了驚人的團(tuán)結(jié)，他們制定好計劃，要在金牛進(jìn)洞時將它拿下。
如何靈慧之物，哪怕是上仙座下的珍獸，又哪能敵得過人類的精明算計？
金牛剛進(jìn)洞，便見到一大群人蜂擁至洞口。原來他們早已埋伏在大叔上頭，就等著甕中捉鱉。金牛受了驚，扭頭便一躍而起。
天色漸亮。太上老君發(fā)現(xiàn)金牛不見了，便坐在云頭，朝著下界張望，正好看見金牛正被村民們四處追趕。瞧見金牛如此瘋樣，太上老君也勃然大怒，扔下手里的乾坤圈，打算鎖住這頭倔牛。偏不巧，這金牛被村民們追了一晚，好不容易得空，正要騰空飛起，被這乾坤圈狠狠打在牛脖子上，頓時身首分離。太上老君更加氣急，不再管這頑劣之物的死活，扭頭便回自己的仙宮去了。
牛頭，化作了牛首山；身體，變成了將軍山。金牛死后，從云間墜落于地，牛角尖刺入地下，便在周村村頭留下了一口深井。這井水甘甜清澈，喝了的人都變得力大如牛，甚是神奇。于是，這口井便被叫做“牛千斤井”。另一只斷角則成了一尊佛塔，被保留至今。
金牛在金陵留下的名勝景觀甚多，如金牛湖、金牛嶺等。直到現(xiàn)在，金牛的傳說在南京也可謂是家喻戶曉。
約莫是體恤金牛這悲慘的結(jié)局，佛弟子法融法師傳法至金牛山，便在此開壇超度傳法，開創(chuàng)了牛頭禪宗。達(dá)摩祖師在金牛湖畔徘徊數(shù)日，念念不忘金牛造福于民、不求回報的大善之心，更裁下一片祥云，在周邊坡地化成大片茶園，供百姓采摘維持生計。
這之后，此地的境況漸漸好轉(zhuǎn)，百姓們再不用為了糧食而發(fā)愁，生活也越來越富裕，更是囤積了不少糧倉。漸漸，此地便有了“谷里”之名，一直沿用至今。
矗立在谷里街道金牛商場前的金牛雕塑
五谷豐登之里——這大概是自古以來，人們最原初、最純真的美好祝愿。
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